用語の整理①～子音と母音

　タイ語の文字と発音を学習していると，いろいろ紛らわしい用語が出てきてまごつきます。

　高子音字とか中子音字とか，高声とか平声とか，平音節とか促音節とか…。

　それぞれ別の概念でありながら，タイ語の発音のポイントである「声調」を決定するカギになるので，正しく覚えておかなければなりません。

　ここで今まで出てきた用語を整理しておきましょう。

子音に関する用語①～頭子音／末子音

　頭子音とは，音節の最初に来る子音のこと。
　頭子音は約２０種。「ｋｒ」のような二重子音もあり，それを加えると約３０種です。

　末子音とは，音節の最後に来る子音。末子音には二重子音はありません。種類は，６種類（ｋ，t，ｐ，ｍ，ｎ，ｎｇ）。
　このほかに，半母音のｉ，ｏと無音の声門閉鎖音 ʔ を加えて，９種類と説明している本もあります。

　なお，韓国語では同じ概念を初声（頭子音）／終声（末子音）という用語を使います。


子音に関する用語②～有気音／無気音

　有気音／無気音は子音の発音の種類で，日本語にはない概念です（韓国語にはある）。

　有気音は発声のときに息を伴う音，無気音はその反対で息を伴わない音です。

　有気音：無気音のペアは，

ｋ：ｋｈ　　ｔ：ｔｈ　　ｐ：ｐｈ　　ｃ：ｃｈ

の四つがあります。

　韓国語にはｓの無気音（濃音という）もありますが，タイ語にはありません。

　日本語にない区別なので，日本人には聞き取りも発声も難しいようです。

　なお，日本語には代わりに有声音／無声音の区別があります。

　有声音は声帯が震える音，無声音は震えない音です。

ｋ（か）：ｇ（が）　　ｓ（さ）：ｚ（ざ）　　ｔ（た）：ｄ（だ）　　ｐ（ぱ）：ｂ（ば）　

　このうち，タイ語にあるのはｄとｂだけ。タイ語にないｇやｚ（やｖ）は，タイ人にとってはきっと難しいのでしょう。

　タイ語の有気音／無気音はどちらも声帯が震えない無声音です。

母音に関する用語①～長母音／短母音

　長母音は文字通り長く発音する母音，短母音は短い母音です。

　タイ語ではこの二つをはっきり区別するだけでなく，声調の決定にも大きな役割を果たします。

母音に関する用語②～単母音／二重母音その他

　単母音は一種類の音よりなる母音。二重母音は単母音が二つ重なった母音です。
　単母音の数は９種類。そのそれぞれが長母音と短母音を持ちます。
　二重母音のほうは，三重も含めて２０種類ぐらいあるようですが，本によって分類が違い，正確なところはよくわかりません。ａｍというような音を母音扱いする場合もあります。

　このほかに真性母音，余剰母音という分類をしている本（たとえばデイリー日タイ英／タイ日英辞典，三省堂，２００５年）もありますが，真性母音は単母音を指すと思われます。余剰母音は二重母音の中の一部を指していると思われますが，分類する意味がよくわかりません。